Sa forme ovoïde oblongue plus ou moins arrondie, sa couleur rouge vif, ses petites graines acidulées… Aucun doute possible : nous parlerons aujourd’hui de la fraise ! Star des desserts en tout genre et des pauses estivales gourmandes, la fraise (et ses bienfaits) s’invite volontiers dans les assiettes de toute la famille. Mais que se cache-t-il vraiment derrière ce fruit ? Et d’ailleurs, s’agit-il bien d’un fruit au sens biologique du terme ? Ou avons-nous affaire à l’un des plus grands et répandus abus de langage au monde ? Partons ensemble cueillir un tas d’informations à leur sujet pour qu’elles n’aient plus aucun secret pour vous !
La fraise : fruit, légume ou réceptacle, telle est la question !
Si l’on pose la question à un enfant, sa réponse sera sans appel : la fraise, c’est un fruit. Et bon nombre d’adultes seront d’accord pour confirmer ces propos. Pourtant, il semble que la réalité soit quelque peu différente. En effet, la fraise n’est pas un fruit à proprement parlé. En botanique, elle appartient à la catégorie des faux fruits, comme la pomme par exemple (vous ne le saviez pas ? Cela fera l’objet d’un prochain article).
La fraise telle qu’on la connait se décompose en deux parties : d’une part, le réceptacle, et d’autre part, les akènes, comme le montre le schéma ci-dessous.
Mais qu’est-ce qu’un akène ? Les akènes, ce sont les petites « graines » acidulées que l’on retrouve à la surface des fraises. Ce sont les akènes qui sont responsables du goût des fraises et ce sont eux qui renferment tous les bienfaits de cet aliment. Les akènes ayant besoin d’un support sur lequel se développer, un réceptacle se forme alors : c’est dans ce dernier que nous croquons lorsque nous mangeons des fraises.
Dans le cas de la fraise, le réceptacle est coloré, plus ou moins rouge et mou. Mais il peut prendre une tout autre forme : pour la pomme par exemple, il devient relativement dur et blanc.
Partant, on peut en venir à la conclusion que les fraisiers donnent comme fruits des akènes et non directement des fraises comme nous les trouvons sous leur forme finale dans nos assiettes !
Et d’ailleurs, si la fraise est particulièrement appréciée pour son goût, elle l’est également pour ses bienfaits. Découvrons quelques-uns des avantages de ce fruit (qui pourront servir de bonnes excuses pour justifier le fait que la barquette fraîchement achetée soit déjà vide).
Les bienfaits des fraises
Les bienfaits des fraises sont multiples. Riche en vitamines et minéraux, elle est à consommer (presque) sans modération.
Parmi les vitamines contenues en grande quantité dans la fraise, on retrouve la vitamine C. Aussi étonnant que cela puisse paraitre, les oranges ne sont pas les fruits contenant le plus de vitamine C. Il s’agit bel et bien des fraises, qui, avec environ 58 mg pour 100 g, dépassent de peu nos agrumes préférés (on compte plus ou moins 53 mg de vitamine C pour 100 g d’orange). Bien entendu, d’autres fruits plus « exotiques » contiennent davantage de vitamine C. Mais ils sont rares, et souvent difficiles à trouver. La fraise est donc le fruit contenant le plus de vitamine C parmi les fruits que nous pourrions qualifier de « communs ».
Son importante teneur en vitamine C, bien connue pour réduire la fatigue et booster le système immunitaire, n’est pas le seul atout de la fraise.
En plus de favoriser la concentration et un sommeil serein, les fraises sont également anti-oxydantes : elles aident à lutter efficacement contre les toxines qui s’accumulent dans le corps humain. Cette action anti-oxydante est couplée à une fonctionnalité anti-inflammatoire : manger des fraises régulièrement permettrait de réduire les douleurs liées à des maladies telles que l’arthrose.
Avec un apport en fibre relativement élevé, les fraises contribuent au maintien de la bonne santé intestinale : la digestion est facilitée, et les problèmes de constipation légère à modérée peuvent être en partie réglés grâce à la consommation de ces fruits.
Enfin, le potassium ainsi que les flavonoïdes contenus dans les fraises permettent de garantir une bonne santé cardio-vasculaire à quiconque en déguste ! Le flux sanguin est amélioré, la pression sanguine et la pression artérielle sont réduites, et le mauvais cholestérol est neutralisé. Pas si surprenant que les femmes enceinte en raffolent !
Avec toutes ces qualités, on pourrait être tenté de centrer son alimentation sur cet aliment magique. Mais, en dépit de tous ces bienfaits, est-il vraiment bon de manger des fraises tous les jours ? Tentons de découvrir la face cachée des fraises !
Manger des fraises tous les jours : bonne ou mauvaise idée ?
Le premier cas dans lequel la consommation de fraises devient problématique est évidemment celui d’une personne allergique. On connait tous l’urticaire : cette réaction allergique évoluant par poussée et entrainant l’apparition de plaques rouges sur le corps.
Si on a pour habitude de menacer les enfants d’en être victimes en cas de consommation excessive de fraises, la réalité des faits est un peu différente. Pour une personne ne présentant pas de terrain allergique, la consommation de fraises en grande quantité ne causera pas de crise d’urticaire. Ce qui provoque une telle réaction chez les personnes allergiques, c’est le fait que l’ingestion de fraises engendre la libération d’histamine dans l’organisme.
Mais une personne non allergique n’est pas pour autant exemptée de prendre des précautions lorsqu’elle mange des fraises. En effet, si parmi les bienfaits de cet aliment on peut citer la quantité importante de fibres qu’il renferme, cet atout peut se transformer pour certains en défaut !
L’ingestion d’une importante quantité de fibre entraine effectivement des problèmes gastriques désagréables, comme des gaz, ballonnements, et autre sorte de désagréments intestinaux.
En dehors de ces deux « effets secondaires » majeurs, manger des fraises tous les jours ne devrait pas causer de grand tort aux adultes en bonne santé. Attention toutefois, car bien que peu calorique et peu sucrée, la fraise en grande quantité n’est pas adaptée pour les enfants.
Nous espérons que cet article vous a plus ! Envie de découvrir tous les bienfaits des fraises en vidéo ? C’est par ici : rendez-vous sur notre chaîne YouTube @vitafacts. En parallèle de nos articles, nous publions une vidéo par jour axée sur une notion, un aliment, une vitamine, etc.